Regarder votre nouveau-né dormir paisiblement dans vos bras est une chose magnifique. Mais avoir un bébé plus âgé, ou un jeune enfant, qui est incapable de s’endormir sans être bercé dans vos bras est moins réjouissant, surtout lorsque cela se produit trois ou quatre fois par nuit, tous les soirs.

Vous vous demandez comment apprendre à votre bébé à dormir seul sans vous utiliser comme béquille ? Lisez la suite et découvrez tout ce que vous devez savoir pour aider votre bébé à s’endormir seul.

Quand les bébés doivent-ils apprendre à dormir seuls ?

Tous les bébés sont différents. Cependant, la plupart sont capables d’apprendre à dormir seuls entre trois et six mois. L’exception à cette règle concerne les bébés présentant des problèmes sous-jacents, tels qu’une maladie, la prématurité ou un retard de développement.

Vous vous demandez si votre bébé est prêt à apprendre à dormir seul ? Parlez-en à votre médecin pour vous assurer qu’il n’y a aucune raison de ne pas aller de l’avant. Une fois que vous aurez obtenu le feu vert, vous pourrez commencer quand cela vous conviendra.

Des conseils pour apprendre à votre bébé à dormir seul ?

De nombreux parents et experts parlent d' »apprentissage du sommeil ». Pour certains, cette expression est synonyme de laisser votre bébé pleurer tout seul pour s’endormir, sans intervention. Par conséquent, pour éviter cette association, je parlerai d’apprendre aux bébés à dormir et non de les dresser.

La sieste, le coucher ou les deux ?

On a beaucoup écrit sur l’enseignement du sommeil à l’heure de la sieste, du coucher ou des deux. Malheureusement, il n’existe pas de réponses cohérentes et fondées sur des données probantes à cette question.

Certains experts suggèrent de commencer par le moment où vous couchez votre bébé pour la sieste.  Selon eux, c’est une solution efficace pour apprendre à bébé à dormir seul. La théorie veut qu’une personne trop fatiguée ne soit pas en mesure de poursuivre l’apprentissage du sommeil au milieu de la nuit. Par conséquent, elle risque d’abandonner trop rapidement ou de céder et de revenir à ses anciennes habitudes pour pouvoir dormir.

D’autres suggèrent qu’il est plus important de « régler » les problèmes de sommeil nocturne, et que vous devriez vous y attaquer en premier.

Choisir le bon moment

Bien que vous souhaitiez commencer à apprendre à votre bébé à dormir seul le plus tôt possible, il est essentiel de choisir le bon moment pour réussir.

Si possible, prévoyez de commencer l’apprentissage du sommeil à un moment où il y aura le moins de perturbations possibles dans votre routine habituelle. Évitez donc de commencer peu de temps avant les vaccinations prévues, les changements de garderie, les vacances, etc.

Mais ne tenez pas seulement compte de la routine quotidienne de votre bébé. Vous devez également être en mesure de suivre le programme. Il est tout aussi important de ne pas commencer à apprendre à votre bébé à dormir seul à un moment où vous subissez des pressions supplémentaires temporaires (déménagement, visite de la famille élargie, etc.).

Parlez à toutes les personnes concernées

Assurez-vous que tout le monde est sur la même longueur d’onde avant de commencer. Cela inclut tous les membres de la famille qui participent aux soins du nourrisson, comme la famille élargie et les gardiennes. Si tout le monde n’est pas d’accord, le bébé sera « désorienté » par les attentes contradictoires. Cela peut entraîner un processus d’apprentissage du sommeil très ardu…

Si une seule personne se précipite vers votre bébé au premier gémissement, l’apprentissage du sommeil à votre bébé seul ne sera pas couronné de succès.

En outre, si votre bébé fréquente une garderie, parlez-en à la personne qui s’occupe de lui. Il est important de s’assurer que les mêmes stratégies d’enseignement sont appliquées dans tous les milieux.

Établir une routine pour l’heure du coucher

Les êtres humains sont des créatures d’habitudes – nous apprenons par association. Ainsi, pour aider votre bébé à apprendre à dormir seul, vous devez lui fournir une routine. Cette routine doit comporter les mêmes étapes, dans le même ordre, à la même heure, pour chaque période de sommeil.

De cette façon, votre bébé apprend que parce que X s’est produit, Y est la prochaine étape logique.

Bien que la routine « traditionnelle » du coucher consiste à donner un bain, à s’habiller en pyjama, à lire, puis à dormir, vous n’êtes pas obligée de suivre ces étapes si elles ne vous conviennent pas. L’important est la cohérence, plutôt que les étapes elles-mêmes ou l’ordre dans lequel vous les suivez.

Cependant, la seule chose que vous devez intégrer à la routine du coucher de votre bébé est un environnement paisible.

Tenir son bébé dans les bras avant de dormir

De nombreux parents font l’erreur de croire qu’ils ne doivent pas tenir ou câliner leur bébé avant de le coucher. Ce n’est pas le cas ! Je recommande toujours de passer un moment tranquille dans les bras d’un être cher avant le coucher.

L’important, c’est de ne pas bercer ou calmer votre bébé d’une manière ouvertement physique avant qu’il ne s’endorme. Si vous le faites, votre bébé associera ce bercement, ce frottement, cette caresse ou tout autre mouvement physique au sommeil. Il aura alors besoin de cette action physique pour s’endormir.

Au lieu de cela, n’hésitez pas à prendre votre bébé dans vos bras et à le câliner, mais faites une distinction claire entre cette étape et la suivante.